世界自然遗产旅行系列（十）：博茨瓦纳：解开“水上非洲”的密码

博茨瓦纳

解开“水上非洲”的密码

入选时间：2014年

遗产编号：1000

标志景观：热带沼泽地

代表物种：狮子、猎豹、大象、非洲野犬、

              花豹、河马、犀牛

我从空中俯瞰这块地球上最大的内陆三角洲，也是非洲面积最大、风景最美的绿洲—奥卡万戈三角洲(Okavango Delta), 四周被卡拉哈里沙漠草原环抱。由于“泽国”特殊的地理环境，博茨瓦纳的道路交通十分不便，轻型飞机是重要的接驳工具。

博茨瓦纳共和国(The Republic of Botswana)这个内陆国家，却有着“水上非洲”的独一无二的景观，就是因为奥卡万戈河注入卡拉哈里沙漠形成的这块热带沼泽地，亦称“奥卡万戈沼泽”。奥卡万戈这条“永远找不到海洋的河”，来自安哥拉高地的雨水汇集形成汹涌的洪流，流经卡哈拉里沙漠后，横越纳米比亚，最终倾入三角洲。它们四处流散，形成数以万计的水道和泻湖，原本一万平方公里不到的三角洲，洪水季可以增大到2.2万平方公里。

我下榻的Belmond宽河营地位于奥卡万戈三角洲的莫雷米动物保护区，面积占了三角洲的五分之一，由沼泽、草原和郁郁苍苍的森林构成。营地前面就有一条小河，从房间里能看到河中的大象和河马。有时大象还会穿过营地花园。夜晚，可以听到附近雄狮的吼叫，那是呼唤白日里暂时分开的同伴或者狮群。每日里伴着狮吼入睡，也是很特别的体验。

保护区内野生动物众多，狮子、花豹、大象、野牛、长颈鹿、非洲野犬、鬣狗、胡狼，还有各种羚羊，包括沼泽羚羊和驴羚(一种水生羚羊)。

Belmond有自己的私人领地，清晨，我们遇见狮群正在享用一头雄壮的野牛，应该是夜间捕获的。野牛的尸体看起来很血腥，杀戮时刻一定非常残忍，雌狮脸上血迹斑斑。吃饱了，雌狮们三三两两走开，有的去水坑边饮水，有的互相整理毛发，还有一头年纪不大的雌狮，抱着牛头啃个没完，玩得很开心。

狮子姐妹间耳鬓厮磨，互相舔着对方脸上的血迹，脸上的表情显然很享受这样的时刻，这是它们表达感情的方式。雌狮从小一起长大，从玩耍到并肩战斗，早已形成默契的配合，它们是依赖整体实力存活下去的动物，维系家族成员的纽带非常重要。

保护区里的花豹则要隐蔽得多，在一处树丛茂密的地方，向导发现了一头漂亮的雌豹，眼神特别温柔，不远处还有一头雄豹。现在处于交配期，它们经常成双成对出现。雄豹正在大快朵颐一头疣猪，应该是昨夜的收获，花豹是夜行动物，习惯在夜间狩猎。

花豹忙着进食，无暇顾及我们这些无聊的看客，我们停在距离它二十多米的地方，连啃食疣猪骨头的声音都可以听到，那是多么强大的颚啊，足以杀死和肢解猎物。清楚地看到花豹长长的胡须，这是用来探测周围环境的工具，很敏感，根部布满神经，轻微的动静都能察觉，甚至可以判断气流和风向。 眉毛上还有几缕长毛保护眼睛，在灌木丛间移动时不至于刮伤。只见它先从疣猪的头部开始吃起，豹的吃相比起群体狩猎的掠食者，比如鬣狗和非洲野犬都要斯文得多，很快猪头部分就吃光了。

下午，我们又返回这里，花豹已经将吃剩下的半扇疣猪拖上了树。豹擅长攀爬，肩部和前肢的肌肉非常发达，有助于它爬坡和将猎物拖到树上。一旦捕获猎物，便将猎物拖往树上，高悬在树上的食物可以有效地防止其它食肉动物和食腐动物的偷窃。猎物如果比较大，吃一阵子便出去巡视一番或者休息下，然后接着吃。树俨然成了豹的食品贮藏室，据说在东非稀树草原上，豹还会经常爬到树枝上，更好地观察周围的情况。和狮子、猎豹相比，只有豹是唯一把树作为家的大型猫科动物。

美丽的雌豹依旧十分安静地趴在树下，用一种只有猫科动物才具有的悠闲方式来消磨时光，从不轻易地消耗体力。这对夫妻要享受个把月，雄豹的领地比雌豹大，通常允许重叠。

航拍是记录非洲野生动物世界的另一种方式。Belmond宽河营地可以提供空中游览项目。作为一个不恐高的摄影师，我非常享受那种腾云驾雾的感觉，舱门洞开，绚烂大地一览无余；野生动物从空中俯瞰，更有着陆地上无法比拟的独特角度。虽然现在无人机可以轻松实现航拍效果，但是无法体验到空中身临其境的超棒感觉。

下午四点左右，光线正好。随着高度的增加，宽河保护区2000平方公里的原始荒野呈现在眼前。大地上阡陌纵横，河流蜿蜒流淌，两岸的纸莎草为“蓝色缎带”镶嵌了一道绿边。大象悠闲地吃着草，河马们聚集在水中，只露出光溜溜的脊背和脑袋，成群的跳羚听到飞机的声音，纷纷抬头观望。一条巨大的尼罗鳄正在河边晒太阳，第一次从空中看鳄鱼，像个玩具。

据说5-9月洪水过境时，三角洲上的野生动物都集中在区域腹地的高处，成为卡拉哈里大型动物的天然避难所。大象和长颈鹿在水中奔驰，狭小的高地空间，每天都会上演狮子、花豹的捕食追逐大战，原本的“沙漠”地带竟然也有了令人意想不到的生命形态，比如水中悠游的鱼儿、在沙滩上晒太阳的鳄鱼等等。然而今年的水太少了，期待的“水上非洲”壮观美景并没有出现，干涸的大地也透着无奈。